- Ból istnienia – głębokie poczucie cierpienia, smutku, niepokoju i bezsensu wynikające z samego faktu ludzkiego istnienia.
- Wiąże się z refleksją nad przemijaniem, samotnością, śmiercią oraz niemożnością osiągnięcia pełnego szczęścia.
- W literaturze i filozofii oznacza często świadomość, że człowiek:
- jest samotny i nie zawsze rozumiany przez innych,
- doświadcza przemijania i utraty,
- ma świadomość nieuchronności śmierci,
- poszukuje sensu życia,
- odczuwa rozczarowanie światem,
- zmaga się z poczuciem pustki i wyobcowania,
- dostrzega rozdźwięk między marzeniami a rzeczywistością.
- Pojęcie jest bliskie takim określeniom jak Weltschmerz („ból świata”), melancholia czy egzystencjalny niepokój.