- Czynność historycznoliteracka polegająca na podziale literatury na epoki i okresy literackie.
- Zależy to od przyjętych konkretnych kryteriów.
- Periodyzacja odnosi się także do samych okresów literackich, w których wyodrębniane są różne fazy.
- Na ogół towarzyszą jej próby powiązania literatury ze społeczno-politycznym kontekstem, który często decyduje o dacie otwierającej lub zamykającej jakąś epokę.