- Dział nauki o literaturze, który zajmuje się badaniem ogólnych zasad budowy, funkcjonowania i interpretowania utworów literackich.
- Pyta m.in., czym jest literatura, jak skonstruowany jest utwór i za pomocą jakich środków oddziałuje na odbiorcę.
- Najważniejsze zagadnienia w kręgu objaśnień to:
- rodzaje literackie – epika • liryka • dramat,
- gatunki literackie – np. powieść • nowela • sonet • hymn • tragedia • komedia,
- budowa utworu – fabuła • akcja • wątek • kompozycja,
- bohater literacki – kreacja postaci • charakterystyka • funkcje,
- narracja – narrator • punkt widzenia • sposoby opowiadania,
- język i styl – środki stylistyczne • stylizacja • obrazowanie,
- czas i przestrzeń – sposób ich przedstawiania w utworze,
- interpretacja – znaczenia • symbole • motywy • konteksty,
- funkcje literatury – estetyczna • poznawcza • wychowawcza • emocjonalna.