Western, z angielskiego zachodni, to rodzaj głównie filmu (choć także sztuki, słuchowiska, widowiska) z akcją, która toczy się na tzw. Dzikim Zachodzie, w okresie pionierskim, w drugiej połowie XIX wieku, w czasach osadnictwa i gorączki złota. Pierwszy film fabularny na ten temat stworzył w 1903 roku E. Porter, był to film niemy pt. „Napad na expres”. Gatunek rozwijał się bardzo szybko, szczególną popularność zyskał w dwóch pierwszych dekadach XX wieku, choć i obecnie ma wielu zwolenników. Atrakcyjność zapewniały mu:
- piękne kobiety,
- wartka akcja,
- sceny walk, strzelanin,
- sprawni i przystojni mężczyźni,
- wyraźne kontrasty pomiędzy bohaterami (dobry – zły charakter),
- gloryfikacja ważnych wartości etycznych (miłość, przyjaźń, lojalność).
W kanonie klasyków tego gatunku sytuuje się filmy:
- „Dyliżans” (1939),
- „Miasto bezprawia” (1949),
- „Skarb w Sierra Madre” (1947),
- „Czerwona rzeka” 1948),
- „W samo południe” (1952),
- „Rio Bravo” (1959),
- „Siedmiu wspaniałych” (1960).