- Powody wojny:
- dążenie do wzmocnienia władzy cesarskiej przez cesarza Karola V,
- chęć pozbycia się przez niego przeciwników,
- reformację poparli książęta niemieccy, mający nadzieję na sekularyzację dóbr kościelnych.
- Książęta protestanccy zawiązali w 1531 roku związek obronny, zwany Związkiem Szmalkaldzkim:
- pod wpływem zagrożenia tureckiego cesarz Karol V zgodził się w tzw. pokoju religijnym w Norymberdze w 1532 roku na ustępstwa wobec protestantów,
- po opanowaniu sytuacji i uzyskaniu poparcia papieskiego cesarz przystąpił do rozprawy ze Związkiem,
- Koniec wojny:
- pokój religijny w Augsburgu w 1555 roku na zasadzie „czyj kraj, tego religia”,
- abdykacja cesarza Karola V,
- pokój augsburski bez gwarancji tolerancji religijnej (zapowiedź przyszły h konfliktów),
- wzrost roli książąt, którzy po sekularyzacji dóbr kościelnych uzyskali silne wsparcie ekonomiczne.