- Wypowiedź uznawana może być za ironiczną, jeśli spełni następujące warunki:
- jest intencjonalna, czyli mówiący świadomie używa ironii w określonym celu, może on być konkretny lub artystyczny,
- jest ukryta (niejawna), bowiem nie może być wypowiedzią wprost, jej właściwy sens ukrywa się dzięki zastosowanym środkom stylistycznym,
- powiązana jest z kontekstem, tj. nabiera sensu ironicznego w powiązaniu z kontekstem towarzyskim, biograficznym lub kulturowym,
- sugeruje konkretne odczytanie, mimo że jest niejawna, ale nadawca tak ją konstruuje, że odbiorca rozumie kontekst i prawdziwe intencje wypowiadającego.