- Nazywana grand opéra (tj. grąd opera), czyli opera wielka, widowiskowa.
- Do jej najważniejszych twórców należał:
- Giacomo Meyerbeer (1791–1864), autor m.in. Hugenotów, pochodzący z Niemiec, ale całe dorosłe życie związany z Paryżem.
- kompozytorem oper był także wielki symfonik francuski, Hector Berlioz (1803–1869), autor m.in. kantaty dramatycznej Potępienie Fausta, inspirowanej dziełem Goethego.
- epokę romantyzmu muzycznego zamyka we Francji Georges Bizet, twórca Carmen, 1875.