- Utwór składa się z 5 części (ksiąg).
- Podzielone są na krótkie rozdziały.
- Pod względem budowy dwie pierwsze księgi przypominają średniowieczną kronikę.
- Wydają się dokumentować rządy władców Turenii.
- Księga trzecia nawiązuje do dialogów filozoficznych.
- Przytoczone są w niej dyskusje Pantagruela z nauczycielami.
- Księga czwarta wzorowana na „Odysei” Homera.
- Piąta część (niepewne jest jej autorstwo) ma niespójną kompozycję.
- Kontynuuje wątki poruszane w I i IV księdze.
- Każda księga posiada wstęp, w którym narrator przekonuje o wiarygodności przedstawianych wydarzeń.
- W tekście czytelnik znajdzie także krótkie, żartobliwe utwory wierszowane.
- Powieść stanowi parodię tradycyjnych gatunków literackich .
- Świat przedstawiony jest w konwencji groteskowej.