- Urodziła się w Atenach około 750 roku.
- Jako szesnastolatka została żoną cesarza bizantyjskiego Leona IV.
- Po jego śmierci sprawowała władzę w imieniu niepełnoletniego syna Konstantyna, późniejszego cesarza – Konstantyna IV.
- W owym okresie przeprowadziła wiele reform.
- Odnowiła kontakty z Zachodem i papieżem Hadrianem.
- Dzięki jej inicjatywie na soborze w Nicei potępiono obrazoburstwo, czyli niszczenie obrazów i relikwii świętych.
- Kiedy syn osiągnął pełnoletność pozbawił ją władzy.
- Irena nie zamierzała ustąpić, kazała nawet oślepić syna.
- Nie zdołała pokonać opozycji, która przeciw niej wystąpiła.
- Pod koniec życia zesłana została na Lesbos.
- Zmarła w 803 roku.
- Jest szczególnie czczona przez Kościół wschodni.
- Jej kult przyjął się również na Zachodzie.
- Dzień św. Ireny Cesarzowej to 9 sierpnia.
[na podstawie Słownika patronów chrześcijańskich, Janiny Kryńskiej]