Jest symbolem władzy, gospodarowania, pieczy, zarządu, wspólnego mieszkania, panowania nad jakimś terenem, atrybutem św. Piotra, emblematem władzy papieskiej, godłem Watykanu, a także symbolem dyskrecji, milczenia, tajemnic, zagadki i sposobów jej rozwiązania.
Odniesienia znaleźć można w:
- Ewangelia św. Mateusza16,19,
- J. Kochanowski, „Tren VI”,
- Z. Krasiński, „Nie-Boska komedia”,
- J. U. Niemcewicz, Powrót posła”,
- S. Wyspiański, „Wesele”,
- M. Konopnicka, „Wyroczny klucz żywota”,
- I. Baliński, „Z rad dla moich synów”.
Wg Słownika symboli literackich R. Kuleszewicza, Białystok 2003.