- Od wieków ważne wydarzenia historyczne oraz wybitne postaci upamiętnia się za pomocą pomników.
- Traktuje się je jak dzieła sztuki plastycznej, architektonicznej, a nawet literackiej.
- Najstarszą formą pomników są grobowce (np. piramidy).
- Egipscy władcy i członkowie ich rodzin otoczeni byli czcią boską, więc ich świątynie budowano z rozmachem.
- Popularną formą pomnika był także obelisk.
- Ma on formę zwężającego się ku górze słupa.
- Najbardziej znane tego typu pomniki to: obelisk na Placu Zgody w Paryżu czy obelisk Kleopatry w Londynie.
- Przykładem monumentów są łuki triumfalne, które upamiętniały wydarzenia militarne, przede wszystkim znaczące zwycięstwa.
- Najbardziej współcześnie znane to Łuk Tytusa czy Konstantyna w Rzymie.
- Rzymianie nie budowali obelisków lecz kolumny.
- Popularny monument to Kolumna Trajana z marmurową głowicą dorycką.
- Mauzolea, czyli potężne grobowce oraz sarkofagi (kamienne trumny) są także rodzajem pomników.
- Pomniki kojarzone są także z rzeźbami sławnych ludzi, tych w zasadzie jest najwięcej.
- Za rodzaj pomnika, monumentu uznaje się też ozdobne murowane i bogato zdobione bramy.