- W języku polskim istnieje stosunkowo nieliczna grupa wyrazów jednoznacznych.
- Są to różne wyrazy o tożsamej treści u zakresie.
- Mogą być one używane wymiennie bez naruszenia znaczenia zdań.
- Ich przykłady to: auto-samochód, kartofel – ziemniak, fonetyka- głosownia, wybrane spójniki, np. bo, ponieważ, gdyż.
- Znacznie więcej jest wyrazów bliskoznacznych, czyli synonimów.
- Mają one podobne znaczenie, ale różnią się w pewnym stopniu zakresem użycia i barwą uczuciową.
- Synonimy klasyfikuje się jako synonimy znaczeniowe (np. chudy, szczupły, wychudły), synonimy stylistyczne (np. brzydki, wstrętny, ohydny), synonimy bliższe i dalsze (np. biec-pędzić, iść – wlec się).
- Nie zawsze można zastąpić sobą poszczególne synonimy, np. człowiek może być szczupły lub chudy, książka juz na pewno nie.
- W funkcji synonimów występują zarówno pojedyncze wyrazy, jak i związki wyrazowe (np. przegrać- ponieść porażkę).
- Właściwe zastosowanie synonimów pozwala w wypowiedzi (ustnej i pisemnej) uniknąć powtórzeń.