- Nowela podejmuje temat emigracji zarobkowej.
- Pisarz był przeciwny takim wyjazdom.
- Traktował ten fakt jak klęskę narodową, nakłaniał do przeciwdziałania i usunięcia przyczyn opuszczania rodzinnej ziemi.
- Tragiczne losy polskich emigrantów zobrazował historią Marysi i Wawrzona Toporków.
- Ich pobyt na obczyźnie bez pracy i opieki kończy się tragicznie.
- Giną tragicznie śród obcych na nieswojej ziemi.
Typowa budowa noweli pozytywistycznej
- wprowadzenie,
- jeden bohater,
- jeden wątek,
- jedno wydarzenie stanowiące punkt kulminacyjny,
- wyraźnie w zakończeniu zaakcentowana pointa.