- „Zbrodnia i kara” (1865-1866) posiada kilka poziomów znaczeniowych.
- Można ją odczytać jako powieść realistyczną, nawet kryminalną, ilustrującą życie rosyjskiego miasta (Petersburga) w II połowie XIX wirku.
- Jest także powieścią psychologiczną, penetrującą patologiczne stany świadomości ludzkiej.
- Uznaje się ją także za powieść filozoficzną, zawierającą dialog postaw światopoglądowych.