- Literatura tego okresu miała charakter dydaktyczny.
- Pokazywała ludziom jak mają żyć, wskazując autorytety do naśladowania.
- Tematyka ta była obecna w literaturze świeckiej i religijnej.
- W literaturze świeckiej wyróżniała się historiografia, czyli teksty o minionych czasach wraz z ich oceną.
- W literaturze religijnej dominowała hagiografia, czyli opisy świętych, będących wzorcami osobowymi.
- Literaturę tego okresu charakteryzuje również:
- dwujęzyczność, początkowo tylko łacina, później także języki narodowe,
- anonimowość, dzieł tworzono dla większej chwały Boga, a nie pojedynczych ludzi,
- rękopiśmiennictwo, manuskrypty w pojedynczych egzemplarzach, choć dokonywano kopii to dostęp do tych dzieł miel nieliczni.