- Popularna w literaturze średniowiecznej forma krótkich tekstów o charakterze umoralniającym.
- Nazywano je także „przykładami”, „argumentami retorycznymi”.
- Służyły temu, by przekonać odbiorcę, podając mu odpowiedni przykład na zasadzie analogii, podobieństwa.
- Miały konstrukcję narracyjną.
- Czerpały motywy z literatury starożytnej, jak również z opowieści ludowych.