- System umożliwiający budowanie wypowiedzi oraz komunikowanie się osób należących do tej samej społeczności, system znaków językowych.
- Reguły tworzenia i funkcjonowania znaków językowych ukształtowała lingwistyka (Ferdinand de Saussure – 1857-1913).
- W skład systemu języka wchodzą poszczególne jednostki znaczeniowe, które są znakami przenoszącymi określoną treść językową oraz formę brzmieniową.
- Jednostki znaczeniowe podlegają rozczłonowaniu na fonemy (następujące po sobie elementy rozróżniające znaki)
- Między jednostkami systemu językowego zachodzą różnorodne relacje określające funkcje pojedynczych elementów, z których zbudowana jest całość.
- Ze względu na wspomniane funkcje, jednostki systemu językowego tworzą mniejsze zespoły, podsystemy:
- fonologiczny (fonemy),
- morfologiczny (morfemy),
- gramatyczny (normy łączenia morfemów w wyrazy),
- leksykalno-semantyczny (słownictwo),
- składniowy (zasady budowania zdań).