- Ballada muzyczna nazywano pierwotnie ludową pieśń epicką, związaną z Celtami.
- Rozwijała się na przestrzenie wieków XII_XVI.
- Głownie funkcjonowała na gruncie angielskim, szkockim.
- Balladą muzyczną nazywano również pieśni prowansalskie o charakterze tanecznym, wykonywane przez chór.
- Z tego typu utworów powstał gatunek literacki zwany balladą (początki we Włoszech i Francji)
- Tradycyjna ludowa pieśń (dumka sentymentalna) stała się inspiracją do wykształcenia się polskiej ballady romantycznej,
- Pojawił się utwór epicki nasycony tajemniczością, dramatyzmem, niezwykłymi postaciami i zdarzeniami.
- Najlepszym (programowym) przykładem ballady stały się „ballady i romanse” Adama Mickiewicza z 1822 roku.
- Cechy charakterystyczne to dwoistość planu wydarzeń (realistyczny, fantastyczny), świat fantastycznych duchów i grozy, ludowe postrzeganie losów i czynów człowieka (dobro nagrodzone, zło ukarane), język pełen ekspresji, bogactwo środków artystycznych)
- Współcześnie ballada trafiła nawet do kabaretów (poezja kabaretowo-estradowa).