- Najstarsze polskie słowa to rozsiane w tekście łacińskim nazwy własne – osób i miejscowości.
- Pierwszym dokumentem zawierającym większą liczbę takich słów jest domniemana bulla papieża Innocentego II z 1136 roku.
- W dokumencie papież bierze pod swą opiekę dobra arcybiskupa gnieźnieńskiego Jakuba i wymienia nazwy poszczególnych miejscowości oraz chłopów na nich gospodarujących.
- Stąd polskie słowa w dokumencie łacińskim.
- Dziś niektóre z tych słów są trudne do rozszyfrowania, bowiem alfabet łaciński był zbyt ubogi, by oddać wszystkie polskie głoski.
- Zapisywano więc te miejscowości stosując różne kombinacje liter.